Amsterdam, 29 mei 2024 – Tientallen miljoenen mensen die in laaggelegen kustgebieden in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied wonen, worden volgens een nieuwe studie geconfronteerd met de gevolgen van extreme weersomstandigheden die hun leven en levensonderhoud en de ziekenhuizen waarvan ze afhankelijk zijn, bedreigen van UNFPA, het Bevolkingsfonds van de VN.Met behulp van satellietbeelden, geospatiale gegevens en bevolkingsschattingen heeft UNFPA de
kustgemeenschappen geïdentificeerd die het meest zijn blootgesteld aan gevaren, zoals orkanen en andere stormen die als gevolg van de klimaatverandering steeds vaker voorkomen en heviger worden. De nasleep van extreme weersomstandigheden leidt vaak tot wijdverbreide overstromingen die huizen en bedrijven verwoesten en essentiële diensten, waaronder de gezondheidszorg, ontwrichten. Vrouwen en meisjes worden vaak onevenredig getroffen: ze zijn ontheemd uit hun gemeenschap en veilige omgeving en hebben geen toegang tot diensten voor gezinsplanning, veilige geboorte of bescherming tegen gendergerelateerd geweld.Uit gegevensanalyse door UNFPA blijkt dat naar schatting 41 miljoen mensen – of zes procent van de mensen in de Latijns-Amerikaanse en Caribische regio – die in kustgebieden wonen, worden blootgesteld aan levensbedreigende stormen en overstromingen. Uit de analyse blijkt ook dat 1.448 ziekenhuizen die van vitaal belang zijn voor de gezondheid van moeders en gezinsplanning, zich bevinden in laaggelegen kustgebieden die gevoeliger zijn voor natuurrampen:Op Aruba, de Kaaimaneilanden, Suriname, de Bahama’s en Guyana bevindt ruim 80 procent van de ziekenhuizen zich in laaggelegen kustgebieden.Elders in het Caribisch gebied en Latijns-Amerika zijn de landen met het hoogste aantal ziekenhuizen in laaggelegen kustgebieden Brazilië met 519 (7,2 procent) faciliteiten, Mexico met 159 (5,4 procent) faciliteiten, Haïti met 133 (10 procent) ziekenhuizen. ) faciliteiten, en Ecuador met 130 (11,9 procent) faciliteiten.
“Klimaatverandering treft vrouwen en meisjes het hardst en verergert de bestaande ongelijkheden. Miljoenen arme en kwetsbare vrouwen en meisjes, die het minst verantwoordelijk zijn voor de klimaatcrisis, betalen een hoge prijs wanneer klimaatgerelateerde rampen essentiële gezondheids- en
beschermingsdiensten en levensonderhoud ontwrichten”, aldus UNFPA-directeur Dr. Natalia Kanem .UNFPA lanceert deze gegevens op de Small Island Developing States-conferentie in Antigua en Barbuda, waar de organisatie oproept tot grotere investeringen en technische hulp om de gegevensverzameling over de impact van de klimaatcrisis op vrouwen en meisjes te verbeteren en kwetsbare landen te ondersteunen bij het opbouwen van klimaatbestendige gezondheidszorgsystemen.“We hebben opgeschaalde en gerichte investeringen nodig die hun rechten veiligstellen en hun aanpassingsvermogen versterken”, aldus Dr. KanemDe SIDS-conferentie vindt plaats net op het moment dat het Atlantische orkaanseizoen van start gaat en zal naar verwachting een “buitengewone” zijn, aldus de National Oceanic and Atmospheric Administration. De klimaatcrisis vormt een existentiële bedreiging voor deze kleine eilandstaten in ontwikkeling. In verschillende daarvan – Bahama’s, Suriname, Guyana – woont meer dan 80 procent van de bevolking in laaggelegen kustgebieden, die tot 10 meter boven de zeespiegel liggen.UNFPA gebruikt haar bevolkingsgegevens met satellietbeelden en geospatiale gegevens om humanitaire
responsteams te voorzien van cruciale informatie over kwetsbare gemeenschappen, zoals zij in Honduras deed in de nasleep van orkaan Iota in 2020.
UNFPA-bevolkingsmodellering is ook gebruikt om populaties op zijn hoogst te identificeren. risico als gevolg van rivieroverstromingen nabij de grens tussen Panama en Costa Rica, en brengt de blootstelling van de bevolking in Saint Vincent en de Grenadines aan vulkaanuitbarstingen in kaart.
